Mainstream music in the postmodern scenario: an analysis of sexuality, well-being, and racialization

Abstract

This research uses mainstream music scenarios in Spain to explore its representations and problematize them from a critical gender perspective. Structured by four items, this work 1) situates mainstream music within the postmodern scenario of neoliberal narrative; 2) explores the configuration of femininities and masculinities, from what is established as gender stereotypes. Furthermore, 3) it analyses the construction of sexualization concerning racial phenotype bias. In this exercise, this research problematizes how, while some sexual representations echo greater individual agency, historically marginalized individuals or groups are continually subjected to pejorative representations. Finally, 4) the role of music due to the COVID-19 lockdown is critically explored, as this phenomenon ran through the research process itself, highlighting once again the importance of music, and the arts in general, within individual and social life, especially in times of crisis. The main findings of this research argue that representations of mainstream music in Spain continue to sustain the hegemonic, heteronormative power/domination structure that primarily panders to the male gaze of the music industry. In doing so, traditionally marginalized social groups continue to serve as a convenient fantasy or cliché for the capitalist world-system. Finally, the importance of music as an 'antidote' for times of uncertainty, such as the one we experienced during the 2020 pandemic, is highlighted.

Esta investigación utiliza el escenario de la música mainstream en España para explorar sus representaciones y problematizarlas desde una perspectiva crítica de género. Estructurado por cuatro ítems, este trabajo 1) sitúa la música mainstream en el escenario posmoderno de narrativa neoliberal; 2) explora la configuración de las feminidades y masculinidades, desde lo establecido como estereotipos de género. Además, 3) analiza la construcción de la sexualización con respecto al sesgo del fenotipo racial. En este ejercicio, esta investigación problematiza cómo, mientras algunas representaciones sexuales se hacen eco de una mayor agencia individual, los individuos o grupos históricamente marginados son continuamente objeto de representaciones peyorativas. Por último, 4) se explora críticamente el papel de la música debido al confinamiento de la COVID-19, ya que la pandemia atravesó el propio proceso de investigación, destacando una vez más la importancia de la música, y de las artes en general, dentro de la vida individual y social, especialmente en tiempos de crisis. Las principales conclusiones de esta investigación sostienen que las representaciones de la música mainstream en España siguen sosteniendo la estructura de poder/dominación hegemónica y heteronormativa que satisface principalmente a la mirada masculina de la industria musical. De este modo, los grupos sociales tradicionalmente marginados siguen sirviendo de fantasía o cliché conveniente para el sistema-mundo capitalista. Por último, se subraya la importancia de la música como "antídoto" para los momentos de incertidumbre, como el que hemos vivido durante la pandemia de 2020.

Aquesta investigació utilitza l'escenari de la música mainstream a Espanya per explorar les representacions i problematitzar-les des d'una perspectiva crítica de gènere. Estructurat per quatre ítems, aquest treball 1) situa la música mainstream a l'escenari postmodern de narrativa neoliberal; 2) explora la configuració de les feminitats i masculinitats, des del que s'estableix com a estereotips de gènere. A més, 3) analitza la construcció de la sexualització respecte al biaix del fenotip racial. En aquest exercici, aquesta investigació problematitza com, mentre algunes representacions sexuals es fan ressò d'una agència individual més gran, els individus o grups històricament marginats són contínuament objecte de representacions pejoratives. Finalment, 4) s'explora críticament el paper de la música a causa del confinament de la COVID-19, ja que la pandèmia va travessar el procés de recerca, destacant una vegada més la importància de la música, i de les arts en general, dins de la vida individual i social, especialment en temps de crisi. Les conclusions principals d'aquesta investigació sostenen que les representacions de la música mainstream a Espanya continuen sostenint l'estructura de poder/dominació hegemònica i heteronormativa que satisfà principalment la mirada masculina de la indústria musical. D'aquesta manera, els grups socials tradicionalment marginats continuen servint de fantasia o clixé convenient per al sistema-món capitalista. Finalment, se subratlla la importància de la música com a "antídot" per als moments d'incertesa, com el que hem viscut durant la pandèmia del 2020.