Psychological and Psychosocial Factors in Second Language Acquisition: The Case of Young Immigrants in the Catalan Context

Abstract

L'increment de la població immigrant a Catalunya planteja reptes per integrar-los educativament, socialment i lingüísticament. Tot i els esforços legislatius, persisteix una bretxa en el rendiment acadèmic d'aquests estudiants respecte dels autòctons. L'aprenentatge de les llengües oficials ha mostrat ser essencial per a la seva integració i ha convertit la creació de plans educatius orientats a aquest fi en una prioritat per al sistema educatiu català. Aquesta tesi doctoral es proposa explicar com influeixen diferents factors psicològics i psicosocials en la competència lingüística dels joves immigrants a Catalunya. La investigació, de caràcter quantitatiu, s'estructura en quatre articles que analitzen: les variables cognitives, afectives i mixtes a les competències en català i castellà; la relació entre la intel·ligència fluida i el nivell de competència en primeres llengües; la interacció entre identificació territorial i actituds lingüístiques; i limpacte dels cursos de manteniment de llengües dherència en el desenvolupament de segones llengües.

El incremento de la población inmigrante en Cataluña plantea desafíos para su integración educativa, social y lingüística. A pesar de los esfuerzos legislativos, persiste una brecha en el rendimiento académico de estos estudiantes respecto a los autóctonos. El aprendizaje de las lenguas oficiales ha mostrado ser esencial para su integración, convirtiendo la creación de planes educativos orientados a este fin en una prioridad para el sistema educativo catalán. Esta tesis doctoral se propone explicar cómo diferentes factores psicológicos y psicosociales influyen en la competencia lingüística de los jóvenes inmigrantes en Cataluña. La investigación, de carácter cuantitativo, se estructura en cuatro artículos que analizan: las variables cognitivas, afectivas y mixtas en las competencias en catalán y castellano; la relación entre la inteligencia fluida y el nivel de competencia en primeras lenguas; la interacción entre identificación territorial y actitudes lingüísticas; y el impacto de los cursos de mantenimiento de lenguas de herencia en el desarrollo de segundas lenguas.

The increase in the immigrant population in Catalonia poses challenges for their educational, social and linguistic integration. Despite legislative efforts, a gap persists in the academic performance of these students compared to the natives. Learning the official languages has proven to be essential for their integration, making the creation of educational plans geared towards this end a priority for the Catalan educational system. This doctoral thesis aims to explain how different psychological and psychosocial factors influence the linguistic competence of young immigrants in Catalonia. The research, of a quantitative nature, is structured in four articles that analyze: the cognitive, affective and mixed variables in the skills in Catalan and Spanish; the relationship between fluid intelligence and the level of proficiency in first languages; the interaction between territorial identification and linguistic attitudes; and the impact of heritage language maintenance courses on second language development.