Geopolitics of Violent Non-State Actors: Exploring manifestations of statehood by violent governors

Abstract

In the twentieth century, violent non-state actors (VNSAs) have emerged as significant contenders to states. These entities thrive in areas of low (or non-existent) formal state control and engage in the delivery of public goods such as security or basic services, enter domestic and international markets, and collect taxes. This thesis seeks to enhance the understanding of how VNSAs approach governance at an age of perforated statehood. It debates on where violent actors play a role, and what this means for national and international approaches to “ungoverned spaces”. By adopting an interdisciplinary approach, this thesis consolidates the literature on geopolitics, governance, and violent non-state actors. It integrates theories of rebel governance and quantitative work on VNSA features with original research. By developing a typology of VNSA manifestations of statehood, the thesis underscores the critical connection between the characteristics of violent non-state actors and their evolving engagement in governance. It also provides useful insights on the interplay between different influencing factors – the nature of the VNSA, the nature of the host state, and the presence of external actors – and “manifestations of violent statehood.

Al segle XX, els actors violents no estatals (VNSAs) han sorgit com a contendents significatius per als estats. Aquests grups prosperen en àrees de baix (o inexistent) control formal de l’estat i es dediquen al lliurament de béns públics com ara seguretat o serveis bàsics, participen en els mercats nacionals i internacionals i recapten impostos. Aquesta tesi té com a objectiu millorar la comprensió de com els VNSAs aborden la governança en una era d’estatalitat perforada. Es debat si els actors violents tenen un paper i què significa això per als enfocaments nacionals i internacionals dels "espais no governats". La tesi consolida la literatura sobre geopolítica, governança i actors violents no estatals, integrant teories sobre governança rebel i treball quantitatiu sobre les característiques dels VNSAs amb investigacions empíriques originals. Desenvolupant una tipologia de les manifestacions de l’estatalitat dels VNSAs, la tesi subratlla la connexió crítica entre les característiques d’aquests actors i el seu compromís amb la governança. També proporciona informació útil sobre la interacció entre diferents factors d’influència, com a la naturalesa dels VNSAs, la naturalesa de l’estat i la presència d’actors geopolítics externs, i "les manifestacions de l’estatalitat violenta”.