Crime control as social interaction. A conversation analysis of police border checks

Abstract

This doctoral thesis examines police border checks organised in the Spain – France border area (La Jonquera – Le Perthus). The main objective of these police checks is to prevent illegal activities (i.e., crime control). Drawing on 272 video recorded data, my research examines police-civilian encounters as an example of interpersonal communication and social interaction. For this purpose, data is transcribed and analysed with Conversation Analysis (CA). The analysis focuses on the sequential organisation and local management of police-civilian conversations. The results indicate that (1) suspicion (i.e., the resolution of suspicion) is what shapes the progressivity of the encounter and the way participants interact in these police interactions; and (2) CA allows to identify which actions and language resources are meaningful and have an impact in the resolution of suspicion, and how they are oriented to accomplishing participants’ objectives (e.g., findings grounds of suspicion, achieving understanding) in the interaction (including multilingual interactions).

Aquesta tesi doctoral examina els controls policials que s'organitzen a la zona fronterera entre Espanya i França (La Jonquera – Le Perthus). L'objectiu principal d'aquests controls policials és prevenir activitats il·legals (investigacions criminals). A partir de 272 vídeos, s’analitza la comunicació entre policies i civils com exemple de comunicació interpersonal i interacció social. Les dades es transcriuen i analitzen amb l’Anàlisi de la Conversa (AC). L'anàlisi se centra en l'organització seqüencial i la gestió local de les converses entre policies i civils. Els resultats mostren: (1) la sospita (la resolució de la sospita) dona forma a la conversa i la manera com els participants interactuen en aquestes interaccions policials; (2) l'AC permet identificar quines accions i recursos lingüístics són significatius i tenen un impacte en la resolució de sospites, i com s'orienten per assolir els objectius dels participants (ex., trobar motius de sospita) en la interacció (incloses interaccions multilingües).