Masking Practices and Kastom in Southern New Ireland, Papua New Guinea: Felt experience and identities

Abstract

Aquesta tesi aborda qüestions relacionades amb les pràctiques d'emmascarament i el kastom a partir del treball de camp etnogràfic realitzat a la regió de Sursurunga, al sud de Nova Irlanda, Papua Nova Guinea. La present investigació va sorgir de l'interès per les pràctiques d'emmascarament, així com d'un compromís amb el camp, els límits i les oportunitats que em va oferir com a etnògrafa. Es presenten detalls etnogràfics sobre les dues pràctiques d'emmascarament més habituals observades al camp, el tubuan i el kipong, així com els antics ritus de pubertat femení de la casa karuka. Hi ha un focus en l'experiència sentida d'aquests costums. Aquí es subratlla que l'experiència sentida abasta una varietat de maneres en què els individus i els grups experimenten els seus mons. També es posa l'accent en les qüestions de gènere, sorgides dels reptes trobats en el camp com a etnògraf. Aquests van portar a centrar-se en el fenomen del secret i a una anàlisi comparativa dels kastoms encara practicats com el tubuan i els kastoms que ja no es practicaven com la casa karuka. Aquestes anàlisis aborden les maneres en què aquestes pràctiques encaixen i construeixen estructures socials, les maneres en què poden potenciar determinats partits, així com com això s'integra en dinàmiques canviants.

Esta tesis aborda cuestiones relacionadas con las prácticas de enmascaramiento y el kastom a partir de un trabajo de campo etnográfico realizado en la región de Sursurunga, ubicado en el sur de Nueva Irlanda, Papúa Nueva Guinea. La investigación presentada surgió de un interés por las prácticas de enmascaramiento así como de un compromiso con el campo, los límites y las oportunidades que este me proporcionó como etnógrafa. Se presentan detalles etnográficos sobre las dos prácticas de enmascaramiento más comunes observadas en el campo, el tubuan y el kipong, así como sobre los antiguos ritos de pubertad femenina de la casa karuka. Hay un enfoque en la experiencia sentida de estas costumbres, poniendo énfasis en que la experiencia sentida abarca una variedad de formas que afectan los modos en que ambos los individuos y los grupos viven sus mundos. También se hace hincapié en las cuestiones de género, que surgen de los desafíos encontrados en el campo como etnógrafa. Esto llevó a centrarse en el fenómeno del secreto y a un análisis comparativo de los kastoms que todavía se practican comúnmente, como el tubuan, y los que ya no se practican, como la casa karuka. Estos análisis abordan las formas en que estas prácticas encajan en estructuras sociales y a veces construyéndolas, las maneras en que pueden apoderar a ciertos, así como la forma en que están entrelazadas con dinámicas cambiantes.

This thesis addresses questions related to masking practices and kastom based on ethnographic fieldwork carried out in the Sursurunga region of southern New Ireland, Papua New Guinea. The present research emerged from an interest on masking practices as well as from an engagement with the field, the limits and opportunities which it afforded me as a female ethnographer. Ethnographic details are presented regarding the two most common masking practices observed in the field, the tubuan and the kipong, as well as regarding the old female puberty rites of the karuka house. There is a focus on the felt experience of these customs. Here it is emphasized that felt experience encompasses a variety of ways in which individuals and groups experience their worlds. A focus is also placed on questions of gender, emerging from challenges encountered in the field as an ethnographer. These led to a focus on the phenomenon of secrecy and a comparative analysis of still commonly practiced kastoms such as the tubuan and no longer practiced kastoms such as the karuka house. These analyses get at the ways in which these practices fit into and build social structures, the ways in which they may empower particular parties, as well as how this is enmeshed in changing dynamics.