Essays on the economics of family formation, dissolution and bargaining

Abstract

This thesis sheds light on several aspects of the economics of marital formation, dissolution, and bargaining. The first chapter focuses on the relationship between divorce law and family wellbeing, and shows that lowering the cost of divorce can reduce spousal conflict. The second chapter analyzes the effects of property division laws upon divorce on marital instability and female labor supply. Results suggest that a redistribution of property rights over family assets in case of divorce towards the financially weaker spouse, usually the wife, may increase marital instability and reduce female labor supply. The third chapter examines the role of sex ratios in college in explaining family formation patterns of young adults. Empirical evidence suggests that individuals who are exposed to a larger fraction of opposite-sex school mates are more likely to be married or residing with a partner from the same field of study shortly after finishing school.

Esta tesis arroja luz sobre algunos aspectos de la economía de la formación, disolución y negociación familiar. El primer capítulo se centra en la relación entre la regulación sobre el divorcio y el bienestar de la familia, y muestra que una disminución del coste del divorcio puede reducir el nivel de conflicto entre esposos. El segundo capítulo analiza los efectos de las leyes de división de activos en caso de divorcio sobre la inestabilidad matrimonial y la oferta de trabajo de las mujeres. Los resultados sugieren que una redistribución de los derechos de propiedad sobre los activos familiares en caso de divorcio en favor de la parte financieramente más débil, habitualmente la mujer, puede aumentar la inestabilidad matrimonial y reducir la oferta de trabajo de las mujeres. El tercer capítulo examina el papel de la ratio de sexos en la universidad en explicar el patrón de formación familiar de adultos jóvenes. La evidencia empírica sugiere que los individuos que están expuestos a una mayor proporción de compañeros del sexo opuesto durante la universidad tienen más probabilidad de estar casados o residiendo con una pareja de la misma carrera, poco después de finalizar los estudios.