Novel insights in nicotine addiction : focus on cognitive function

Abstract

Cigarette smoking continues to be leading cause of preventable cause of death worldwide. Cognitive modulation by nicotine seems to be a key factor in nicotine addiction. Several studies indicate that initial nicotine intake has a positive effect on cognition, which may contribute to the development of nicotine dependence. Conversely, when chronic nicotine treatment ceases, cognitive functioning is altered. The orexin and the endocannabinoid system have been reported to play a crucial role in different stages of nicotine addiction and in learning and memory processes. Our results show that orexin receptors influence the pro-cognitive effects of acute nicotine treatment, whereas the endocannabinoid system acting through CB1R modulates the cognitive deficits associated with nicotine withdrawal. In addition, our work reveals an inflammatory process associated with the cognitive deficits of early nicotine abstinence. Given that the presence of cognitive alterations is associated with increased smoking relapse risk, our results identify CB1R and anti-inflammatory drugs as new potential therapeutic strategies for nicotine dependence.

El consumo de cigarrillos es una de las principales causas de muerte prevenible en el mundo. Los efectos de la nicotina sobre la memoria parecen parece ser un factor clave en la adicción a la nicotina. Diversos estudios indican que el consumo inicial de nicotina tiene un efecto positivo sobre la cognición, lo que puede contribuir al desarrollo de la dependencia de la nicotina. Por el contrario, cuando el consumo de nicotina cesa, se altera el funcionamiento cognitivo. Las orexinas y el sistema endocannabinoide desempeñan un papel crucial en las diferentes etapas de la adicción a la nicotina y en los procesos de aprendizaje y memoria. Nuestros resultados demuestran que los receptores de orexina la mejora de memoria inducido por un el tratamiento agudo de nicotina, mientras que el sistema endocannabinoide, actuando a través de los receptores CB1 modula los déficits cognitivos asociados con la abstinencia de nicotina. Además, hemos revelado que un proceso inflamatorio está asociado al desarrollo de los déficits cognitivos de la abstinencia a nicotina. Dado que la presencia de alteraciones cognitivas se asocia con un mayor riesgo de recaída en el hábito de fumar, nuestros resultados identifican a los receptores CB1 y fármacos antiinflamatorios como potenciales nuevas estrategias terapéuticas para la dependencia de la nicotina.