Essays on child health and family economics

Abstract

This dissertation consists of three essays that investigate the effect of children’s health shocks on children’s and parent’s wellbeing. In the first chapter, we investigate the effect of C-sections on newborn health. We use variation in the probability of unplanned C-section by the time of day as an instrument for type of delivery and find a small negative impact on neonatal health. In the second chapter, we use a similar methodology to analyze the long-term effects of C-sections. We find that unplanned C-sections increase the risk of asthma, but do not affect other immunemediated disorders previously associated with C-sections. In the last chapter, I study the impact of a child’s adverse health event on parental labor market outcomes. I do this by comparing parents across families in similar parental and child age cohorts whose children experienced a health shock at different ages. I show that parental earnings suffer a substantial and persistent decline after the event. I also find an impact on parents’ mental well-being.

Aquesta tesi està formada per tres assajos que investiguen l’efecte dels xocs en la salut dels infants, en el seu benestar i el de la seva família. Al primer capítol, investiguem l’efecte de néixer per cesària en la salut neonatal. Utilitzem variació en la probabilitat de cesària no planificada segons l’hora del dia com a instrument pel tipus de part i trobem un efecte negatiu, petit, en la salut neonatal. Al segon capítol, utilitzem una metodologia similar per analitzar l’efecte de néixer per cesària a llarg termini. Trobem que néixer per cesària no planificada augmenta el risc de patir asma, però no afecta altres malalties immunològiques que prèviament s’havien trobat associades amb la cesària. A l’ últim capítol estudio l’impacte que té que l’infant pateixi un xoc en la seva salut, al mercat laboral de les mares i pares. La meva estratègia d’identificació es basa a comparar progenitors amb la mateixa edat, amb fills de la mateixa edat, però que pateixen el xoc en diferents moments. Els ingressos de les mares i pares pateixen una caiguda substancial i persistent després de l’episodi. També trobo que aquest esdeveniment afecta la salut mental de les mares i pares.

Esta tesis está formada por tres ensayos que investigan el efecto de shocks en la salud de los niños y niñas, en su bienestar y el de su familia. En el primer capítulo, investigamos el efecto de nacer por cesárea en la salud neonatal. Utilizamos variación en la probabilidad de cesárea no planificada según la hora del día como instrumento para el tipo de parto, y encontramos un efecto negativo, pequeño, en la salud neonatal. En el segundo capítulo, utilizamos una metodología similar para analizar el efecto de nacer por cesárea a largo plazo. Encontramos que nacer por cesárea no planificada aumenta el riesgo de sufrir asma, pero no afecta otras enfermedades inmunológicas que previamente se asociaban con nacer por cesárea. En el último capítulo estudio el impacto de sufrir una hospitalización severa durante la infancia, en el mercado laboral de las madres y padres. Mi estrategia de identificación se basa en comparar progenitores con la misma edad, con hijos de la misma edad, pero que sufren el evento en diferentes momentos. Los ingresos de las madres y padres sufren una caída sustancial y persistente después del episodio. También encuentro que esto afecta a la salud mental de las madres y padres.