Analysis of citizen participation in science : perceptions of the different actors involved

Abstract

The main objective of this thesis is to improve understanding of citizen participation in science in Spain. Specifically, it analyses the characteristics of current participatory practices and the opinions and attitudes of two of the main actors involved (scientists and citizens). The research has been divided into three studies based on qualitative (semi-structured interviews) and quantitative (questionnaires) methodologies. The main results suggest that activities of citizen participation in science require solid scientific communication throughout the process, as well as prior planning and training (for participants and for researchers). The results indicate that Spanish researchers do not fully know their publics. However, scientists consider that they have a responsibility in science communication and public engagement activities. Spanish civil society organizations participate to a little extent in science and do not know their own potential to produce more socially relevant research.

Esta tesis tiene como objetivo principal mejorar la comprensión sobre la participación ciudadana en ciencia en España. En concreto, analiza las características de prácticas participativas actuales y las opiniones y actitudes de dos de los principales actores involucrados (científicos y ciudadanos). La investigación se ha dividido en tres estudios basados en metodologías cualitativas (entrevistas semiestructuradas) y cuantitativas (cuestionarios). Los principales resultados sugieren que las actividades de ciencia participativa necesitan una buena comunicación científica a lo largo de todo el proceso, así como planificación y formación previas (para los participantes y para los investigadores). Los resultados indican que los investigadores españoles no conocen del todo a su público. Sin embargo, consideran que tienen una responsabilidad en la comunicación de la ciencia y las actividades de public engagement. Las organizaciones de la sociedad civil española participan poco en ciencia y no conocen su propio potencial para producir una investigación socialmente más relevante.