Genomic analysis of demographic changes in Southern Europe during Roman colonization and Late Antiquity

Abstract

The expansion of the Roman Empire throughout the Mediterranean region and West Eurasia severely shaped the world culturally and politically. This period has been traditionally studied and researched by historians and archologists. However, with the technological breakthroughs in genetic sequencing, we are nowadays capable of retrieving and analyzing ancient DNA (aDNA) of ancient individuals who inhabited the Roman and post-Roman Mediterranean. This thesis, therefore, centers in the study of the human population dynamics of the Southern European Regions of the Balkan and the Iberian Peninsulas during the Antiquity and its transition into the Early Medieval period by retrieving aDNA from more than 400 ancient individuals unearthed at archeological sites located in these regions, and who date to the first Millenium CE. The results of this thesis show that there was large degree of internal migration in the Roman Empire and the Great Migrations had disparate demographic impacts in the Southern European regions.

L'expansió de l'Imperi Romà per la regió mediterrània i l’Éuràsia oriental va modelar profundament el món a nivell cultural i polític. Aquest període ha estat tradicionalment estudiat i investigat per historiadors i arqueòlegs. No obstant això, amb els avanços tecnològics en el seqüenciament genètic, hui en dia som capaços de recuperar i analitzar ADN antic (aDNA) d'individus que van habitar el Mediterrani romà i post-romà. Aquesta tesi, per tant, se centra en l'estudi de les dinàmiques de població humana en les regions del sud d'Europa, en particular a la península Ibèrica i els Balcans durant l'Antiguitat i la seua transició al període altmedieval, mitjançant la recuperació d'aDNA de més de 400 individus antics desenterrats en jaciments arqueològics situats en aquestes regions, que daten del primer mil·lenni CE. Els resultats d'aquesta tesi mostren que hi va haver un alt grau de migració interna en l'Imperi Romà i que les Grans Migracions van tindre impactes demogràfics dispars en les regions del sud d'Europa.